Visiter Crystal River en Floride

Crystal River en Floride est une petite ville côtière essentiellement connue pour son refuge naturel Crystal River, ses magnifiques sources, ses activités nautiques et les lamantins qui viennent passer l’hiver dans ses eaux douces à la recherche de chaleur.

CRYSTAL RIVER NATIONAL WILDLIFE

Fondé en 1983, le refuge national de Crystal River est le seul créé spécifiquement pour protéger les manatees de Floride. C’est une sous espèce des West Indian Manatees.

Cette réserve se situe dans la zone de Kings Bay et elle est composée d’une vingtaine d’iles et de terres. Il y a 30 sources connues dans la baie de Kings Bay. Les sources principales du refuge sont les Three Sisters Springs, Idiot’s Delight et le groupe de Kings Springs qui constituent un habitat important pour les lamantins en hiver. Il faut savoir aussi que la zone est entièrement naturelle et non aménagée. La source Three Sisters est la seule accessible par voie terrestre; tous les autres sont uniquement accessibles par bateau.

Informations générales : Adresse : Crystal River National Wildlife Refuge Office. 1502 S.E. Kings Bay Drive, Crystal River, FL 34429. Tarifs : Gratuit.
Site internet : https://www.fws.gov/refuge/crystal_river/

Three Sisters Springs

THREE SISTERS SPRINGS

Les Three Sisters Springs font partie du refuge de Crystal River où de nombreux lamantins viennent passer l’hiver. Ce sont les sources de la région les plus connues et les plus touristiques. C’est notamment dans cette partie que vous aurez accès aux eaux couleurs cristallines de cette région.

Lamantin, Three Sisters Springs

Vous pouvez accéder aux Three Sisters Springs directement en vous rendant dans le parc en voiture puis en allant jusqu’aux sources via les sentiers à pieds ou en vélo. Des visites en trolley depuis le centre-ville sont également proposées et vous déposent juste à côté du boardwalk.

Informations générales : Adresse : 601 Three Sisters Springs Trail, Crystal River, FL 34429. 

Tarifs  du 15 novembre au 31 mars : $15/adulte, $12.50/Adulte de plus de 55 ans et $7.50/enfant entre 6 et 16 ans. Gratuit pour les enfants jusqu’à 5 ans inclus.
Tarifs  du 1^er avril au 14 novembre : $7.50/personne. Gratuit pour les enfants jusqu’à 5 ans inclus. La différence de prix est due à la saison des manatees. Site internet : http://www.threesistersspringsvisitor.org/page/home

 Bon à savoir : Les frais d’admission au Three Sisters Springs incluent également un tour en trolley pour les amateurs. Pour prendre le trolley, rendez-vous derrière le City Hall de Cristal River. : Adresse : 123 N.W U.S. Highway 19, Crystal River,Fl.
Les visites ont lieu de 8:30am – 4:30pm. Les tours partent du centre Three Sisters Springs toutes les 30 minutes. Durant la saison creuse (avril – novembre), les visites en trolley ont lieu le vendredi, samedi et dimanche uniquement. Pendant la saison des lamantins, les excursions en trolley ont lieu tous les jours. La vente des tickets s’arrêtent 1 heure avant la fermeture.

En revenant des Three Sisters Springs pour rejoindre le centre-ville, il est possible de monter et descendre du bus à trois arrêts en ville: Hunter Springs Park, South Citrus et Heritage Village.

Visite via le Boarwalk (en arrivant en voiture ou en trolley dans le parc)

Des pontons en bois surélevés au-dessus des 3 sources permettent d’observer la faune environnante dont les lamantins de novembre à avril. Il y a aussi 2,5 kilomètres de sentiers naturels qui donnent sur Kings Bay, Magnolia Springs…

Boardwalk, Three Sisters Springs

Sentiers naturels du parc, Three Sisters Springs

Visite via les eaux

Pour accéder aux Three Sisters Springs via la rivière, il faut partir de Kings Bay car il n’y a pas d’accès depuis le parc. Vous pouvez utiliser des canoës kayaks mais l’accès est interdit du 15 novembre au 31 mars pour protéger les lamantins Vous pouvez aussi utilise un bateau à moteur mais vous ne pourrez pas entrer dans les 3 sources, peu importe la période de l’année. Les zones de protection des lamantins sont signalées par des bouées et des panneaux. Ce sont des zones interdites à toutes activités humaines quand il y a les lamantins. Les plongeurs auront cependant l’occasion de voir ces mammifères en nageant à l’extérieur des zones signalées.

Crystal River

Limitations aux alentours des Three Sisters Springs pour protéger les manatees

CRYSTAL RIVER ARCHAEOLOGICAL STATE PARK

Le parc d’état archéologique de Crystal River est situé dans la partie nord-ouest de la ville. Ce site historique comporte un ensemble de 6 tumulus construits par les amérindiens (les Mound Builders). Pendant 1600 ans, le site servit de centre de cérémonie aux Amérindiens. Les gens se rendaient au dans ce lieu de très loin pour enterrer leurs morts et faire du commerce. Il y a un sentier pavé reliant les différents tumulus et il est possible de grimper au sommet du plus grand.

Bien qu’il s’agisse avant tout d’un site archéologique, le parc est situé au bord d’un vaste marais côtier. Le parc offre aux observateurs d’oiseaux la possibilité de voir une grande variété d’espèces.

Informations générales : Adresse : 3400 N Museum Point, Crystal River, FL 34428. Horaires du parc : tous les jours de 8h au coucher du soleil. Horaires du musée : du jeudi au lundi de 9h à 17h. Tarifs : $3/personnes et gratuit pour les enfants jusqu’à 5 ans inclus. Site internet : https://www.floridastateparks.org/parks-and-trails/crystal-river-archaeological-state-park

FORT ISLAND GULF BEACH

Située tout une au bout d’une route entre marécages et palmiers, cette plage est agréable et bien aménagée. Elle se trouve à côté du Fort Island Gulf Beach Fishing Pier. C’est un bon endroit si vous êtes dans la région est que vous souhaitez vous baigner ou encore profiter d’un beau coucher de soleil en fin de journée.

Informations générales : Adresse : 16000 W. Fort Island Trail, Crystal River, FL 34429.

 Fort Island Gulf Beach

Fort Island Gulf Beach

RESTAURANTS

Vintage on 5th

Dans une petite maison en bois typique du centre historique de Crystal River, ce restaurant propose un menu original avec des ingrédients frais. L’ambiance est agréable et feutrée. Il est conseillé de réserver car le restaurant affiche souvent complet.

Informations générales : Adresse : 114 NE 5th St, Crystal River, FL 34429. Site internet : http://www.vintageon5th.com/

Hardwood Smokehouse

Dans le petit centre-ville de la ville il y a plusieurs restaurants. Si vous êtes amateurs de pull porked ou autres plats réconfortants de ce type, rendez-vous au Hardwood Smokehouse. La cuisine y est simple, bonne et à des tarifs raisonnables.

Informations générales : Adresse : 4017, 508 N Citrus Ave, Crystal River, FL 34428. Site internet : https://www.hardwoodsmokehouse.com/

Hardwood Smokehouse

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